Det rådde igår viss förvirring kring en överenskommelse om permanent eldupphör som skulle ha träffats mellan Ukraina och Ryssland.
Först uppgav Ukrainas president Petro Porosjenko att han och Vladimir Putin hade enats om ett slut på striderna i Donbassregionen i östra Ukraina.
Detta förnekades sedan av en talesman för Kreml med hänvisning till att ”Ryssland inte deltar i konflikten i Ukraina”.
Det är lätt att föreställa sig hur skrattsalvorna och ryggdunkarna dånade i Kremls korridorer efter denna undanmanöver, denna slutliga förnedring av Porosjenko.
För alla vet att alla vet att Ryssland i högsta grad är inblandat, med råd såväl som dåd.
Beskedet igår får nog beskrivas som Ukrainas sätt att erkänna sig besegrat.
Landets ekonomi ligger i spillror. I tisdags varnade Internationella valutafonden för att Ukraina skulle behöva miljarder dollar i ytterligare stöd enbart nästa år, vid fortsatt inbördeskrig. Minst en kvarts miljon människor är på intern flykt i landet. Något militärt stöd från exempelvis Nato är inte att räkna med.
De senaste dagarna har krigslyckan vänt, av allt att döma sedan ryska trupper mer aktivt gått in på separatisternas sida. I helgen tvingades ukrainska regeringsstyrkor ge upp den strategiskt viktiga flygplatsen i Luhansk.
Enligt försvarsalliansen Natos bedömning har Ryssland åtminstone 1 000 reguljära soldater inne i Ukraina, med ytterligare omkring 20 000 man som uppbackning utmed gränsen. Den ryska organisationen Kommittén för soldatmödrar hävdar att mellan 7 000 och 8 000 ryska soldater befinner sig i Ukraina.
Novorussija – Nya Ryssland – var under tsartiden namnet på den sydöstra delen av nuvarande Ukraina, utmed Svarta havet. Här ligger Donbassregionen, liksom den självutnämnda ”folkrepubliken” Donetsk. Putin själv ska ha använt begreppet Novorussija för första gången i april och sedan dess har Novorussija också börjat användas som ett samlingsnamn av de olika separatistgrupperna i östra Ukraina.
”Bara Ukraina kan nå en överenskommelse med Nya Ryssland”, förklarade Putins talesman Dmitrij Peskov häromdagen, enligt nätsajten euractiv.com, samtidigt som han sade att detta Nya Ryssland ”självklart” ska förbli en del av Ukraina.
Den typen av försäkringar bör ingen ta på allvar. Alltsedan inledningen av den ryska aggressionen mot Ukraina, vars första steg avslutades i mars med annekteringen av halvön Krim, har vilseledande, lögner och propaganda varit centrala delar i Kremls strategi.
Ryssland har i strid mot internationell rätt med list och våld erövrat delar av Ukrainas territorium. Avsikten tycks vara att fortsätta – metodiskt – bit för bit.